昆曲曾经是雅美而高洁的剧种，声调流美，温婉如月。她曾经雄居中国戏剧舞台二百年，是名副其实的百戏之祖。然而，好景不长，风华难再。京剧崛起之后，昆曲由“小姐”沦为“丫环”，繁花落尽。此后，地方戏剧粉墨登场，昆曲几无容身之所，不得不放下高贵的身段，汲汲皇皇于江湖中飘忽奔走。所谓“万族各有托，孤云独无依”的尴尬处境，正是当年那支远道而来的昆曲人落脚桂阳的宿命和缘由。

应该感激当年那些先贤名士的壮举，是他们以“为往圣继绝学”的远见卓识，盛情延揽，倾囊相助，把昆戏的根本留住了，并由此推动了桂阳当时昆曲的繁荣发展，为今日昆曲跻身世界非物质文化遗产保护名录立下汗马功劳。春秋流转，沧海桑田。面对已故先辈们的骨灰，高尚的人们将为之洒下滚烫的热泪。

时光无法切断人们对于先人的感念，岁月的浮云也无法遮蔽先人对于后继者的深情凝视。一个以挖掘、研究、展示、传承为宗旨的桂阳昆曲社可谓不辱使命，前后相望，正以忘我的精神，去复活一个时代的激情与美丽。

这个昆曲研习社的掌门人名叫朱卫东。他曾经是湖南湘昆剧团的著名演员。曾以第一名的总成绩考入郴州市农业银行。这段经历多少有些误入尘网、令人唏嘘之感。所幸他后来幡然省悟，重拾旧梦，再度醉心昆曲的文化发掘、推价和宣传。他是懂得昆曲的，唯其如此，他才有无私的深爱与付出。他在这个芳菲无涯的原野上，极目远眺，神思缤纷，用可以穿越时光的记忆，越过沟壑与深渊，抵达层层栅栏与樊篱的内心，还原昆曲的本真，尽情地舒展其浪漫多情的诗意。虽然他曾经因昆曲而经济窘迫，却无悔自己的选择与初衷，坚持以出世的精神，做入事的事情。研习社日常工作就他和雷海波两个人，但他们的足迹却遍及桂阳各个村镇。足音铿锵，印痕醒目，他们以一个虔诚殉道者的执着，荜路䍀缕，孜孜以求，为着昆曲的前世今生，无偿奉献自己的聪明才智，抒写生命的绚丽华彩。

《姹紫嫣红开遍》画册内容丰富，繁花似锦，美不胜收。透过这些珍贵的人物历史和文物遗存，我们可以感受到当年昆曲的绰约风姿和曼妙的神韵。那些“饭蔬食，饮水，曲肱而枕之，乐也在其中”的老辈昆曲人，萧萧肃肃，爽朗清举，当之无愧地载入戏剧历史的长卷之中，给人永恒的记忆；那些柔美缱绻的水袖，如天女撒花一般，仿佛款款向我们走来，如泣如诉，幽怨悲愤，——人生长恨水长东，佳梦难圆西厢情；那些泛黄的曲谱和剧本，曾经任由漫漫时光老人的深情抚摸，却依然保存完好。纸上风云，长歌浩荡；经典不老，余音绕梁。那些祠堂，是我们能看到的“胎记”，是安放我们灵魂的栖息地。而其中的戏台，不仅是一个地域古代建筑的宝贵样本，更是中国传统文化的承载之物，它们犹如散落在角落里的镜片，折射着当年昆曲展演的历史风貌，诉说着梨园乐舞春秋的盛景，演绎过人们耳熟能详的喜怒哀乐。

周虽旧邦，其命维新。中华文明数千年一脉相承，蕴藏着博大丰厚的精神文化资源。浩瀚典籍里的文字佳篇，广阔大地上的文化遗存，都是文明华彩乐章的历史凝结。这是文化之源。如何在传承中转化应用，在守正中创新发展，是当代有识之士要面临的重大历史课题，也是神圣的使命和担当，可谓任重而道远。对待历史文化遗产，最忌泥古不化，囫囵吞枣。孔子在观《韶》后大加赞赏，称三月不知肉味。又称《韵》“尽美矣，又尽善矣”。美虽然能给人以感官愉悦，但美必须符合“仁”的要求，即具有善的内涵，才会拥有呼应时代要求的社会意义和价值。所谓尽善尽美，便成为后来中华民族文化精神价值的重要追求。

桂阳昆曲研习社成立不过两年，却取得一批喜人成果，实属难能可贵。她也许还不十分完美，但风华正茂，意气凌云，正如一朵朵含苞待放的蓓蕾，一定会探身于文艺的百花园，临风而立，摇曳生姿。——当你蓦然回首时，“原来姹紫嫣红开遍”了神州大地。

是为序。